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En el mar de Java
Desde las Natunas, la Numancia tomó rumbo Este hacia las islas de Tambelán y Espíritu Santo, pasando entre las pequeñas Dirección y Dattoo. A través del estrecho de Gaspar, por el llamado Canal de Stolze, penetró en el mar de Java; y la tarde del 30 de enero de 1867, después de 11 días de navegación y de haber recorrido 600 leguas, fondeaba en el puerto de Batavia (Yakarta). El tiempo había acompañado. José Emilio se entretiene, para nuestro gozo, en apuntar en su Diario nuevas observaciones sobre la naturaleza del lugar. El 29 de enero escribe:
A las cinco de la mañana se vio desde los topes que llevábamos a proa una roca. Esto nos llamó la atención, pues aquel mar está muy sondado y conocido. Al hallarnos más cerca, notamos que la tal roca se encontraba cubierta de verde y lozana vegetación. Se arrió un bote para que fuese con un oficial a reconocer lo que era, y resultó ser una palmera arrancada de cuajo, tal vez por algún huracán, que al caer en la mar quedó con la cepa fuera haciendo contrapeso a la cabeza, sumergida en el agua. Yo soy un zote en botánica, pero sospecho que desde el momento en que la palma, que era tremenda, cayó al mar, cambió la savia su dirección natural, y allí donde encontró sol, lluvia y aire, que fue en sus antiguas raíces, se formó vegetación nueva ayudada con la tierra que en ellas traía. Los nuevos vástagos adquirieron un tamaño tal, que a dos millas se veían y verdeaban. Cuarenta varas de circunferencia tenía aquel jardín flotante, y los revuelos de algunos pajarillos que con él venían le daban tal aspecto de islilla, que sólo después de verla y sondarla nos convencimos de que no era tierra firme. Este fenómeno de vegetación creo que no se verifica más que en climas como el de Java y con árboles de la clase expresada criados en la orilla del mar, donde el agua salada y los aires salinos, en vez de matarlos, les prestan vida y lozanía.
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